Sáng nay, Brazil có màn đối đầu Paraguay trong khuôn khổ vòng Tứ kết Copa America 2019. Là ứng cử viên vô địch và là đội được đánh giá mạnh hơn, song Selecao lại phải vật vã trước lối đá “đổ bê tông” của đối thủ và may mắn lọt vào vòng trong nhờ loạt đá luân lưu định mệnh.
Không tính Argentina, Paraguay là đối thủ xương xẩu nhất tại Nam Mỹ mà Brazil phải đương đầu hơn 15 năm qua. Đội bóng năm lần vô địch thế giới có thể đánh gục Uruguay đầy đủ binh hùng tướng mạnh, khiến Chile chỉ hòa được hai và thua tất số trận còn lại từ năm 2001 đến 2015, nhưng lại từng bị Paraguay ám ảnh nhiều năm ở Copa America. Bốn lần chạm trán gần nhất ở giải đấu số một Nam Mỹ, Seleccao chỉ hòa được một (vòng bảng năm 2011) và thua ba trận còn lại.
Tại hai giải Copa liên tiếp năm 2011 và 2015, Brazil cùng bị đối thủ loại ở tứ kết theo một kịch bản: cầm hòa sau 90 phút thi đấu, rồi thua trong loạt luân lưu. Áp lực lên những chân sút áo vàng lớn đến mức cả bốn cầu thủ đá luân lưu năm 2011 là Elano, Thiago Silva, Andre Santos và Fred cùng sút hỏng. Bốn năm sau đó, Brazil vững vàng hơn nhưng hai cú sút hỏng ăn của Everton Ribeiro và Douglas Costa là đủ để Paraguay vào bán kết.
Năm nay, lại phải đối đầu với một Paraguay với đối đá khó chịu của mình, Brazil vẫn tái hiện lại một kịch bản cũ. Họ đá rất nhanh, rất nhiệt, nhưng cứ đến sát vòng cấm của đối thủ là bắt đầu thiếu ý tưởng. Những phút đầu, đội chủ nhà đã có một vài lần có bóng nguy hiểm, nhưng càng về cuối, hàng phòng ngự của Paraguay càng tập trung, và tất cả đường bóng của đội bóng áo vàng-xanh như đâm đầu vào tường. Nhưng may mắn thay, năm nay họ thắng đối thủ bằng loạt sút luân lưu định mệnh và lách qua cánh cửa hẹp vào vòng trong, nơi họ nhiều khả năng sẽ đối đầu Arghentina.
ĐỘI HÌNH RA SÂN:
BRAZIL (4-2-3-1): Alisson; Dani Alves, Marquinhos, Thiago Silva, Filipe Luis; Arthur, Allan; Gabriel Jesus, Philippe Coutinho, Everton; Roberto Firmino.
PARAGUAY (5-4-1): Roberto Fernandez; Ivan Piris, Gustavo Gomez, Fabian Balbuena, Junior Alonso, Santiago Arzamendia; Derlis Gonzalez, Richard Sanchez, Celso Ortiz, Hernan Perez; Miguel Almiron.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Brazil nhanh chóng dâng lên và chiếm lĩnh thế trận. Có thể thấy, HLV Tite không cho phép các học trò để đối thủ kéo vào loạt sút luân lưu. Brazil chủ yếu dùng những pha phối hợp nhỏ ăn ý. Nhưng trước “chiếc xe bus” được dựng lên trước khung thành của Roberto Fernandez, Selecao tỏ ra bối rối và thiếu ý tưởng. Phút thứ 4, Dani Alves xâm nhập vòng cấm rồi kiến tạo cho Firmino kết thúc ở vị trí thuận lợi. Tuy nhiên, bóng đi đến đúng vị trí thủ thành Fernandez. Sau đó, Brazil như “hóa MU” khi liên tục dùng chiến thuật tạt cánh đánh đầu, nhưng không có cơ hội nào đáng kể.
Phút 29, Paraguay bất ngờ phản công. Hernan Perez chuyền xé toang hàng phòng ngự Brazil để Gonzalez ngả người volley sấm sét ở góc hẹp. May cho đội chủ nhà là thủ môn Alisson đã xuất sắc cứu thua. Phút 41, Coutinho có pha đột phá bên góc trái rồi tung cú sút chìm nhưng không khuất phục được thủ thành Fernandez. Hiệp một cũng kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi.
Hiệp 2 diễn ra không khác gì hiệp 1. Phút 54, Firmino đột phá xộc thẳng khu cấm địa và bị Balbuena phạm lỗi. Trọng tài chính Tobar ban đầu chỉ tay vào chấm phạt đền. Tuy nhiên, sau khi tham khảo công nghệ VAR xác định điểm phạm lỗi bên ngoài vòng cấm, Brazil chỉ được hưởng quả phạt trực tiếp. Paraguay chỉ còn chơi với 10 người khi Balbuena bị truất quyền thi đấu. Chơi hơn người, Brazil gia tăng sức ép khủng khiếp. Nhưng đối thủ của họ vẫn bằng cách nào đó đứng vững.
Phút 59, Dani Alves thực hiện cú dứt điểm chìm đưa bóng đi sạt cột dọc. Phút 74, Brazil lại bỏ lỡ cơ hội khi Gabriel Jesus bắt volley cận thành sau quả tạt của Everton bên cánh trái. Tiếc rằng bóng lại đi ra ngoài khung gỗ. Sau đó liên tục là những pha bắn phá từ phía đội chủ nhà. Song vẫn không có bàn thắng. Paraguay thành công trong việc kéo đối thủ vào loạt sút luân lưu may rủi. Tại đây, Alisson trở thành người hùng của Brazil khi cản phá thành công một quả 11m, giúp đội chủ nhà giành chiến thắng 4-3 và đoạt tấm vé đầu tiên vào bán kết.